前橋の「快活クラブ」で一晩を過ごして、朝5時30頃に国道50号を東に向かいはじめたのだが、栃木県入りしたら急激に体感温度が急低下。群馬県内の朝早い時間の方があんまり寒くないなぁと感じたのだが…栃木県内の方が寒いのかな？
小山市内に入ってから国道４号バイパスを北上して宇都宮目指してる最中、道端に立ってる温度計がまさかの「－２度」表示。周りの畑も霜が降りたのか真っ白になってるし寒い訳だよこりゃ…かなり体が冷えた＆昨日の晩飯が映画館で喰った「ポップコーン」だけだったから腹が減ってるんで、久々に２４時間営業の「山岡屋」に入ろうかと何度も思ったが、平日の夜でも「ひたちなか」で食べられるし…なんかもったいない気がして何度か店を通過。
そして宇都宮に到着後、何故か足利へ向かう道を走って…１００キロ程無駄に走って足利入り。すごろくで言うところの「１０マス戻る」的な走り方を自分でカマして。。。
…俺はいったい何をやってるんだ？（汗）
寒さで頭がイカレたような状態だったので、国道５０号沿いの道の駅「みかも」で、今日この後どうするかを考える事に。ちなみにこの道の駅、佐野アウトレットモールや佐野藤岡ICのそばにあるんで知ってる方も多いんじゃないかしら。この「みかも」って、道の駅の裏手？の「みかも山」から取ったんだと思うんだが、まともに漢字で書くと「毳山」って書くらしい。正直言って見たこと無い漢字だよなぁ。フォント的にパソコンの画面じゃ読みにくいと思うんだけど、毛が３つで毳です。
佐野ラーメンを攻めたい所だが…あいにく時間的に早すぎるんだよなぁ…移動で無理矢理時間を使うとなると…こりゃまた「小山」だな（汗）
そうだなぁ…このブログを始める前に仕事の昼飯で行ったことのある「麺屋こころ」か、店の前を何度も通ったことがあるのに一度も行ったことのない小山高専前の「ラーメンショップ てつじん」か、昼のランチで何度か行ったことのある畑の中の一軒家「とも屋」あたりかなぁ？
…あっそうだ！京都の本店「まさかの訪問」で違いが分かった様な気分になっている「天下一品」が小山にはあったじゃん。ただ、このお店「コッテリで宜しいですか？」と聞かないんだよな（あっさりが無いって事なのか？）。フランチャイズの形態的に何か違いがあるのかなぁ？昔「天下一品」のHP見たら普通に店舗紹介されてたから、もしかして「あっさり」が無いお店ってのは結構多いのか？凄く気になるなぁ。。。ま、そもそも「天一のあっさり」なんて…
「一度も喰ったこと無いんだが…」（爆）
そんなこんなで、頭の中で訪問の道順が完成したので道の駅「みかも」を出発！
まずは小山駅の東よりの道路を走って「天下一品」の前へ。…残念！まだ仕込み中…
そのまま北上＆東に向かい「ジャスコ」の角の交差点を南下して「麺屋こころ」の前へ。これまた「準備中」。Uターンをかまして「ジャスコ」を右折。「ラーメンショップ てつじん」…まだ暖簾出ておらず…そのまま東進して最後の望み「とも屋」では、駐車場で店員さんがゴミ拾い中…
くっ…開店直前のラーメン屋巡りをしてしまった気が…（爆）
今来た道を反対方向に走り直せば全店開店してそうな気もするが、こうなったらラーメンなんてやめて、うどんを喰いに行ってやるのだっ！
…で、栃木県から茨城県へ突入し、未完成の国道50号バイパスの、たま～に警察が「ネズミ取り」やってる辺りに看板が立っている「新井製麺所」へ。店に到着し、店に入るものの先客は無し。
…何でなんだろうか？毎回このパターンなんだが。そして毎度の事のように、珍しいお客を相手にしているような「まごまごした」状態で俺からオーダを取りまして、「売り上げ的に、この店やっていけんのか？」的な疑問をお茶を飲みながら俺が抱く頃に…今回もこのタイミングでやって参りましたっ！
「お土産を買うお客さんが大勢登場！」（爆）
まぁこのお店の存在は「製麺所のお土産販売店」的な位置づけらしく、その場で食べさせる事をそもそも目的としていない雰囲気がありまして、快適な座敷が広がっているのに客が少ないという珍妙な空間だったりするんですな（笑）
とは言うものの、味的に悪い訳では全くありませんで、特に「天ぷら」系のトッピングの安さは抜群です。要するにこのお店（と言うか製麺所）が扱っているのは、ラーメンでは無くて「うどん」と「そば」な訳でありますな。今回伺ったタイミングが年末だった事もあり、お土産を注文されている方々は、結構大量の発注でした。五軒分で「生うどん５０玉＆半生蕎麦５０人前」とか「普通～に」言ってたし（驚）
そんなこんなで、「つけ麺」はじめました！なる店頭のビラに驚いて（えっ？もしかしてラーメン的なものはじめたの！？）オーダーした一品が到着。
…これって…「うどん」と「けんちん汁」だよね？（爆）
ま、こういう一品が出てくる事はメニューの写真を見て分かってました。ネタ欲しさ故の確信犯ですのでお許しを。
麺は確か３５０グラムで、蕎麦に変更する事（確か２７０グラム）も出来ます。「薬味のネギ」と「お漬け物」、そして山菜おにぎりが一つ。ちなみに麺の量は５０グラム単位で増量可能で、５０グラム５０円だっけなぁ（スミマセン、グラムあたりの単価の記憶には自信が無いです…）
ちなみに私が頂いた「つけ麺」（麺はうどん）は６８０円。はっきり言ってメニューの品々全て安いんで、機会があったら寄ってみて下さいませ。
お味の方は…スープ？だけを飲んだりはしませんで、つけ汁に「うどん」を浸けて頂きますと…こりゃ旨いっ！見た目どおりの「けんちん汁」なつけ汁は、具の多さも含めて、まんま「けんちん汁」です（笑）二郎の太麺もびっくりな、超極太のストレート麺故かスープがイマイチ絡んでくれない（麺の味が支配的）ではありますが………「うどん」なんだから当然か？（爆）
普通に食べてると、つけ汁が全く減りません（笑）
そんな訳で「つけ汁」の具を頂きま～す。鶏肉に大根、人参にコンニャク等々…正直言って優しい味が続きますです（喜） こりゃホントに旨いよっ！
…正直言って…「つけ麺はじめました」 ←このビラを見た「瞬間」は、「売り上げアップ！」と「うるさく」言うだけの上司の圧力に対する、お店と言うかお土産販売所のおばちゃん達なりの反抗！？…もしくはホントに魂を売り払ってラーメンに手を出したのかっ？と心配に感じたんだが。。。
変わらない店の雰囲気と共に実際に「うどん」の「つけ麺」を頂いて、そんな心配は必要ない事が分かりました。ただ一つ残念なのは去年山盛り？になっていて、私も一部頂いたカレンダーが無かった（もう無くなったのかな？）事だな。
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このお店は「ラーメンデータベース」とかで引っかかるお店では無いので、
私の分かる範囲で詳細を御紹介します。
ただし、情報が古くなっても更新されない可能性がありますので、
事前にご自身で情報収集してから行って下さいませませ。
『新井製麺所』
茨城県筑西市国府田1254-2
0296(22)3075（代表）
0296(22)4469（FAX）
６００円～９００円位で、「ざるうどん」～「天ぷらソバ」を頂けるお店です。
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