朝起きて外を見てみると、なにやらどんよりしているではないか。店内で流れているＴＶの天気予報を見ると…どうやら丸１日雨らしい…あぁ…

ま、じっとしているつもりはまったく無いので朝7時に「マース盛岡」を出発。国道4号から国道282号を通って八幡平側から八幡平アスピーテラインへ向かいま～す。ところが…ここでもゲートが閉まっているではないかっ！（涙）

仕方がないのでバイクを道端に停め、今日の予定をどう立て直すかを考えるのだが…ふとした疑問が一つ。ここで待っている自動車達は、いったい何を待っているんだろうか？さっきのゲートをよくよく見てみると「8:30」までが夜間の通行止め時間と言う事か。今の時刻は8:15。なぁんだ、ちょっと待ってりゃいいだけか。

そんな訳でしばらく待っていると、作業着を着たおじさんが、工事現場でよくやる証拠写真みたいなのを撮った後でゲート解放！

ちょっとお行儀が悪かったが、列の先頭に並ばしてもらって調子良く走り出し始めた所までは良かったのだが…あっという間に雨＆寒さ＆濃霧の三重苦に包まれて、片側交互通行の信号待ちで自動車に追いつかれてからは更に状況が悪化。とにかくバイクのライトでは前がほとんど見えない。。。

もうどうにもならないので何とか停まれそうなところで自動車に先に行ってもらい、半ばやけっぱちで記念撮影を…ツーリングと言うよりは、もはや修行だなこりゃ。

アスピーテラインの秋田県側の端っこにある八幡平ビジターセンターに到着した時にはまたしても足下グシャグシャ状態に。ただ唯一の救いは、今日は標高の低い場所なら何故か寒くないことなんだよな。

この後は国道341号を通って鹿角からは国道103号で大館へ。大館市内では地名の標識に「地名　ハチ公のふるさと」と書かれているんだが、ハチ公って渋谷のハチ公の事なのだろうか？そうこうしていると、市内中心部の案内標識に「秋田犬会館」なる表示が。ちと気になったので行ってみると、結構立派な建物が。

人なつっこい２匹の秋田犬（正式には「あきたいぬ」と読むらしい）が入り口にいて、建物の中は秋田犬の歴史を学べる博物館のようになっているらしいんだが、今回ずぶ濡れ状態なのでさすがに見学できず…（涙）

こちらは「秋田犬会館」の入り口に立つ「望郷のハチ公像」。こちらのハチ公もどこか寂しげだ。

この後は国道7号を北上して「道の駅　碇ヶ関」でちと休憩。甘みそを「きりたんぽ」に塗って仕上げた「みそたんぽ」なるものをパクついたあと、「麺どころすぎ作」というラーメンコーナー？に書かれていた「自然薯入り麺」が気になって入店。期間限定の自然薯鶏だんご入り「峠の塩ラーメン（自然薯鶏だんご入り）」なるものが気になって注文です。スープはいわゆる「チャンポン」的な味わいの塩ラーメンなんですが、自然薯入りの麺は確かに独特な食感がありまして、麺に滑らかさを加えたような舌触りとなってました。他のラーメン屋でも試してみて欲しい所だが、長芋ならともかく自然薯は結構値が張る印象があるから難しいかもなぁ。

この後は、これまた客足が減っていると聞いていた弘前へやって来たんだが…バイクを道端に駐める事すらはばかられる程込んでいたので路肩からパチリ。

この後は「世界一長い桜並木」を眺めに岩木山のふもとまで足を伸ばしたんだが…結構標高が高い所にあって、まだ全く咲いておらず…（涙）

14:00近くになったので、そろそろ夜の事を考えつつ移動開始。雨が降ってるから今日も健康ランドか何かでいいかぁ？そうだなぁ…新青森駅の近くに「あおもり健康ランド」ってのがあったよなぁ…このまま雨が止まないようだったらそうすっか。だとすると青森の温泉を楽しんでから青森市内に向かいたい所だが…酸ヶ湯温泉に寄ってから市内に向かえば丁度良さそうだな。そんじゃぁ行きますかっ！「ヒバ千人風呂」のある「酸ヶ湯温泉」へ！

国道102号と国道394号をひたすら東進する事１時間と少々で「酸ヶ湯温泉」へ到着で～す。いやぁ寒かった！

寒い中という事もあって結構なお客さんの数。入り口で入浴券を買って建物の中へ。混み合う脱衣所で何とか革パンを脱ぎまして（湿ってると引っかかっちゃって脱げないんだこれが）軽く体を流したあとはいよいよ「ヒバ千人風呂」へ！いやぁ、何度見てもでかい風呂だなこりゃ！あんまり女性の姿は見掛けませんが一応混浴と言う事もあり、写真を撮る訳にはいかないので雰囲気はこちら「酸ヶ湯温泉ホームページ」をご参照下さい。

この「酸ヶ湯温泉」、建物自体の大きさや味わいに埋もれがちですが、お湯自体も乳白色の綺麗な湯なので是非一度入ってみて頂きたいです。男女別に別れた風呂もあるらしい（入った事が無いので良く分かりません）ですが、是非このやたらとでかい「ヒバ千人風呂」がお薦めです。混浴はちょっと…という女性の方は、午前８時～９時・午後８時～９時は女性専用になってますのでこの時間なら気兼ねなく入れると思います。

風呂上がりに、お茶と「生姜味噌おでん」を頂いたりした後は、国道103号を北上して青森市街方面へ。17時過ぎに「あおもり健康ランド」へ辿り着いたんだが様子がおかしい。。。正面玄関の張り紙を読んでみると…「震災の影響で当面営業を休止致します」とな。ありゃりゃ…こりゃまた予定変更だよ。青森のフェリーターミナルでキャンプするってのも一つの手ではあるんだが、あんまり気が乗らないなぁ。。。

まぁこの天気なので、何となく南下しておいた方がいい気がして何となく走り出したのが運の尽き。国道7号を南下すればする程雨風が強まって、秋田県へ入ってからは土砂降りに。「道の駅　二ツ井」の情報コーナーで見たものは、最大瞬間風速18メートルの文字と積算雨量80mmとの気象情報。これがもし夏場だったら…

世界はそれを「台風」と呼ぶんだぜ (C) サンボマスター

結局緊急避難先として見つけた秋田にある「天然温泉こまち健康ランド」に辿り着いたのが23時ちょい前。唯一の救いは強烈な南風だった関係で、かなりずぶ濡れになった割に寒くは無かった事かな。そうは言ってももう若くないんだからあんまり無理させないで欲しいよなぁ…

ま、そりゃそうと…

「石原良純っ！ふざけんじゃねぇ～っ！」

時折小雨の混じる中、遠刈田温泉を抜けて蔵王エコーラインへ。

交通量は至って少なく、一生懸命追い越ししたりしなくっても十分快適に走れます。まぁ、普段からそんなに交通量が多い道では無いんだけれどもね。ある程度登って行って「滝見台」に差し掛かったんだが、この一帯の道路の傷みが激しいようで「滝見台」へ向かう測道は通行止め＆蔵王エコーライン自身も大規模に片側交互通行で、完全に修復されるには結構な期間がかかりそう。冬場は工事なんて出来ないだろうから、この夏に直せなかったら来年まで持ち越し確定だろうなぁ…

そんな事を考えながら前に進んでいくと、更に大きな問題点が…

ぎょえっ！！ゲート閉まってんじゃん…（涙）

一昨日開通したと聞いたんだが…「積雪の為通行止め　開通の見通しはありません。」とな。う～む…これは山形方面へ今日向かうのは断念した方が良さそうだ。廻りの自動車でやって来た観光客の家族連れも「えぇ～っ…御釜まで行けないのぉ～？」と不満たらたらだが、雪が降ったんじゃぁ仕方あるまい。

一方、ポジティブ思考な俺はあっという間に頭を切り換えて、ゲートの側に是非見てくれと言わんばかりに置いてあった宮城県の誇る除雪車見物を開始。こりゃずいぶんとデカイよな。構造的には前方の大きな輪っかで雪を掻き込み、奥にあるローターで左右に雪を吐き出す仕組みらしい。

ただ、でっかい割には横幅が２車線分は無い気がするんだが…２回に分けて除雪すんのかな？ま、大きすぎるとカーブとかで何かと不便な気はするが。

除雪車を舐め回すように見物した後は、今後のルートをちと検討。山形県方面へ行かないとなると、自然と北上する事になる訳なのだが…国道4号経由で仙台の東側を抜けていくのは、いくらバイクと言えども邪魔な気がして気が進まない。。。となると、宮城県の中央部を南北にのらりくらりと抜けていく国道457号ってのを使うしか無さそうだ。

こんな感じに国道457号を北上し始めた訳なのだが…曇りの予想だった週間予報は外れだったのか、大降りの雨が降り始め…「愛子」と書いて「あやし」と読む難読地名あたりでついに土砂降りとなるのであった。

難読地名と言えば北海道のアイヌ語読みの地名に対して無理矢理つけた漢字も読めないが、ここ「愛子」のように簡単なのに読めない地名と言って思い出すのは石川県の「石動」。どうがんばっても「いするぎ」なんて読めないだろう。

ま、こんな豆知識みたいな話はともかくとして、俺はツーリングで「雨が降らない」という天気予報が外れる度に、とある人物の顔が頭に浮かび…そしてそいつに文句を垂れている。今回ももちろん文句を言ってやらねばなるまい。別にこの人物が天気予報界を取り仕切っている訳では無いんだが、何となく「文句を言いやすそうな存在」なのは確かな訳でして。では今回も「心の底から」叫ばせて頂きます。

「石原良純っ！責任取れやっ！」

宮城県のちょうど真ん中辺りに位置する「加美町」の「バッハホール」前で小休止。室内楽専用ホールって事で名前を聞いたことがあるので寄ってみたんだが、どうやらこちらも地震により設備が壊れているらしく当面休館との張り紙が。再開後に一度演奏会を聴きに来てみたいですな。

この時点ですでに15時を廻っているので、そろそろ今晩の寝床を考えないといけない訳なんだが…ブーツカバーを履くタイミングが遅すぎた為、すでに靴の中は雨水でグシャグシャ＆こんな日に寒い雨の中でテントを張って寝るのは嫌になりつつあったので別の手段を考える…

そうだなぁ…ちと遠いが、岩手県にある以前泊まったことのある健康ランド「マース盛岡」に今晩は泊まっちまうかな。それから途中で立ち寄れそうな温泉はと言うと…おぉっ、ちょっと寄り道すれば「鳴子温泉」があるではないかっ！まずは「鳴子温泉」目がけて行きますか。

こんな訳で少々国道47号へ浮気して西の方角へ。曇りっぱなしのタンクバッグのツーリングマップルによれば、「鳴子温泉」のちと手前「川渡温泉」に詳細情報のマークが。ってことは立ち寄り湯にちょうどいい場所があるって事なんだが…「鳴子温泉」は被災者の受け入れをしつつ客足自体は減ってしまっていて大変だと聞いたんだよなぁ…。

でもこの二つの温泉、実際のところ結構近いのと、沿線を繋ぐ陸羽東線の駅名を西から順に書き出すと…「中山平温泉駅」「鳴子温泉駅」「鳴子御殿湯駅」「川渡温泉駅」と、要するに全部温泉最寄りの駅。早い話が「鳴子温泉」てのが総代表の名前みたいな存在なだけっぽいので、遠慮無く「川渡温泉」へ立ち寄りま～す。

実は結構迷ったりしつつ「川渡温泉浴場」へ無事到着。びしょ濡れのグローブを外したり、オーバーパンツを脱いだりしていると、風呂から出てきた地元のおじいさんに声を掛けられた。

「あんた水戸から来たんかぁ？ほぉぉぉ…。地震は大丈夫だったかぁ？ほぉぉぉ…。ここの湯はいい湯だからのんびりしてってけれ。」

どうやらこの「川渡温泉浴場」地元の方がお金を出資しあって建てたものらしく、基本的には出資者の為の風呂らしい。そこに200円を払って入らせてもらうってのが正確な言い方なのかな。

脱衣所でこれまたビショビショの靴下をやっとの思いで脱ぎまして、洗い場で軽く体を流した後に深緑の湯船に入りますと…

んんん…こいつは熱いぞ。。。

体自体が冷えていたので熱いというよりは痛い程。温まるというよりは茹で上がる感覚を味わいつつ湯船を観察しますと、湯の花が豪快に舞ってます。十分に「茹で上がった」状態でお湯から上がって体を冷やしていると、おそらく観光客とおぼしき方が一人やってきた。

どうやらこの方にもこのお湯は熱かったらしく、入った瞬間に思わず「笑って」しまっている瞬間を俺は見逃しませんでした（笑）

湯船に浸かって…冷やして…を４回ほど繰り返して浴場を後にしましたが、さっきまでの寒さは完全にどこかへ消えて無くなりました。

少々元気になったので開業10周年を迎えた「あ・ら・伊達な道の駅」でみそこんにゃくを頂きました。甘い味噌が旨いのと、一本100円と安い割には結構でかいです。

この後はひたすら国道4号を北上しまして、岩手県の県庁所在地盛岡市入り。道中、黒い夜空を鋭く照らす花巻空港のサーチライトが印象的だった。そりゃまぁそうと、もう少し天気が良くなってくれないと色々見て廻れないんだよなぁ。。。ま、明日は晴れるんだろうからまぁいいけど。

そんなこんなで21:00過ぎに「マース盛岡」へ何とか到着し、今日は平和に飲んでしまうのだった。

ウーロンハイと「冷や奴・焼き鳥盛り合わせ・ホッケ・もろきゅう」と言うおおよそ若者らしからぬ組み合わせのつまみで飲み進め、ホルモンスタミナ揚げなる一品で〆。

ホルモンスタミナ揚げってのは、ホルモンを唐揚げ粉をまぶして揚げてある一品なんだが、こいつが結構旨かった。

ま、こんな感じに夜は更けまして…最後は仮眠コーナーでお休みなさ～い。

まだ10時台ではあったが、この先お昼ご飯を食べられる場所が行き先に無いと言うことで、いつも通りかかる（何故か夕方が多い）と営業が終了してしまっているツーリングマップルに載っているこちら「吉野屋」をリクエスト。

古民家そのもののお店では入り口にしかメニューが無いと言う事で、お店に入るとすぐに注文を聞かれます。家族連れとかだとびっくりしてしまうかもしれないので、事前に何にするかを決めておいた方がいいかもしれません。公式お店紹介ページ？らしきものはこちら「そばの店　吉野屋」です。（2011/06/05現在、HPが無くなったみたいです。）

まぁ頻繁にメニューが変わる雰囲気は全く無かったので、このブログでは珍しくメニューを転記しちゃいます。

【品目】
・天ざる                                 1,350円
・天ぷらそば                        1,200円
・街道そば                               900円
・冷街道そば（春夏のみ） 1,200円
・なめこそば                            900円
・もりそば（かけそば）           700円

最初は「もりそば（大盛）」にでもしようかと思ったんですが、かつての同僚が何と「ここは私が…」と男気を見せてくれたので、その男気に応えるべく「天ざる」を注文です（笑）

お茶を頂きながら出来上がりを待つ訳なんですが、店内に置いてあるＴＶから宮城県のローカル局の声が聞こえてくるため、どうしても地震関連の会話になってしまうのは致し方ないところ。

我が国における地熱発電の優位性について話が及んだ頃合いで「天ざる」が到着！第一印象は「天ぷら」でかっ！。この手の天ぷらの２倍くらいの量がありますな。それから笹の葉の上に一般的な蕎麦としてはやや幅広に仕上げられた蕎麦が載っていて、薬味は刻みネギと葉わさび。

それでは蕎麦つゆを器に注ぎまして…刻みネギを入れて…葉わさびを…これくらいで良いのかな？ってな位入れまして…「ゴチになりますっ！」

ほうほう、こりゃ旨いですな。麺が幅広な理由は噛み応えを考えての事なんですかね。それから葉わさびは、普通のわさびの「ツン」と来る刺激をまろやかにした感じでして、蕎麦本来の味を楽しみたい向きにはこっちの方がいいのかも。

大振りな天ぷらは、その大きさ故に蕎麦つゆの器に二度づけ・三度づけをしないと食べ進められない位です。種類は覚えている範囲で「タラの芽・タケノコ・ふきのとう・舞茸・ワラビ」ってなところかな。ピンク色をした厚みのある大根も、お口直しにちょうどいい。

最後にそば湯を頂いてご馳走様。天ぷらの量がかなり多いので、小食な方がいる場合には「天ざる＋もりそば」で天ぷらを半分こしたほうがいいかもなぁ。

そんなこんなで昔から気になっていたお店で美味しい蕎麦を頂きました。奢りと言うこともあって最高に旨かったです。ツーリングでこの近辺には良く来るので、早めの時間帯に通りがかったらまた寄りたいと思います。ご馳走様でした！