昨日ほんとは秋葉原のエレキジャックフォーラムにバイクで行こうかと思っていたんだが、朝早く起きて天気予報通りの雨模様に嫌気がさしまして…結局終日AVRマイコンやらEclipseでAndroidアプリを作る真似事をしてみたりと珍しくインドアな一日を過ごしたのであった。
で…翌日の今日は…待ってましたの青空模様！きゃ～っ！（喜）
そんな訳で行き先を具体的には考えていないんだが、桜前線が茨城県～福島県の県境を越えて北上中らしいので取りあえず俺も北上開始。
アパートのある大甕と日立市内の中間にある常陸多賀を過ぎてから国道349号目指して西に向かい、沿道の桜を楽しみながら北へ北へ。
相変わらずの快走路を楽しんでいる目に飛び込んできたのは「竜神大橋はこちら」の標識。行こうかどうしようか一瞬迷ったんだが…沢山の鯉のぼりを橋に沿って泳がせている風景を思い出してちと脇道へ。よっしゃ！季節ネタを先回りしてゲットだぜっ！などとヘルメットの中で若干にやけつつ竜神大橋まで登ってきた所…
何と「鯉のぼりまつり」は来週からだった…そんなぁ…先回りネタが…（アホ）
缶コーヒーを飲んだりして少々のんびりした後、再び北へ向けて出発。途中福島県入りして国道349号から国道118号に乗り換えて…JR水郡線と併走し始める所で桜の名所、矢祭町にある「戸津辺の桜」へ到着。まだ咲いていないかなぁ…？と思いきや…
咲いているではあ～りませんかっ！（喜）
冒頭の写真が「戸津辺の桜」です。個人的な印象としては、福島や山梨にはこういった「一本桜」の名所が多い印象です。桜並木の桜ももちろん素敵ですが、こういう一本桜もまたいいもんですな。
満開にはちとまだ早かったんだが、春の柔らかな日差しと一緒に堪能させて頂きました。福島と言ったらやっぱこのどこかのんびりした雰囲気だよな。
あまりの天気の良さに、このまんま郡山を抜けて猪苗代湖まで行きたい気分（笑）
とは言え、猪苗代湖近辺は今年の春のツーリングの最初の目的地になるだろうと漠然と感じているので…今日の所は北上リミッター発動。
国道289号で白河方面へ向かいながら、この春の日差しに似合いそうな場所を思い出していると…おっ！そういえば白河市内の手前に「南湖公園」があったよ！
そんなこんなで白河市内の南東に位置する南湖公園へ到着。
ここ南湖公園は日本最古の公園とされていまして、桜の名所でもあります。本来ならここいらで公園の写真を御披露したい所であるが、何故か撮れていない＆桜もまだ咲いていなかったので…
「花より団子」というありがちなオチで御勘弁の程を（笑）
実は「花より団子」というのは半分冗談・半分本気でして、こちら南湖公園の名物は団子なんでありますですはい（笑）
今回は南湖を取り囲む様にある何軒かある団子屋さんの中で「水月」さんのお団子を頂きました。正式な名前を忘れてしまったのがちと悔やまれるが…「あんことみたらし団子」の軽めのセット。注文＆配膳は店内でしたが、せっかくなのでお店の前の外のテーブル席で南湖の湖畔を眺めつつ。
あんこは一般的な旨い団子だったんですが、みたらし団子はちと一風変わった味付け。醤油ベースではあるんだが、それ以上に味噌味が強いという珍しい味わいのみたらし団子です。これは旨い！
漬け物をボリボリかじりつつ、〆の緑茶を頂いてご馳走様。これからの穏やかな季節にはたまらない甘味処ですな。ご馳走様でしたっ！また伺います。
この後は白河ラーメンを…と行きたかったのだが、久々にやって来たからか白河のお目当てのラーメン屋に辿り着けなかった事もあり、そのまま那須塩原方面へ。
そして那須塩原のお目当てのラーメン屋は…スープ切れの為閉店とな…トホホ（涙）
若干やけっぱちモードで国道4号をひたすら南下して、小山の一品香あたりで一杯食べて帰ろうかとも思ったんだが…どうしても佐野ラーメンが食べたくなって…結局佐野へ。おいおい、昼間福島県内を走っていたんじゃ無かったっけか？（笑）
久々に佐野で佐野ラーメンを食べたりなんかしまして（この模様は別記事にて）、国道50号をひた走って水戸まで戻ってきた。
とっぷりと日が暮れた旧茨城県庁前。何とかライトアップをしている時間に間に合った。茨城に住み始めてからも遠出ばっかりしているので、実を言うと水戸の事を良く知らなかったりするんだが…この桜も見事ですな。
それにしても今年の春はとにかく平和だ。心に余裕があるのは素敵な事だね。
バイクツーリングで久々のまともな？GPSログを。一般道をぐるっと廻って400キロ少々か。
いよいよだな…相棒！
