「御釜」散歩の後は蔵王町の「遠刈田温泉」へ今回初めて立ち寄りました。山沿いの地方をツーリングしていると温泉街の看板をいくつも目にする事になりますが、全部に立ち寄った事が有る訳では無いので、これからは積極的に寄ってみようかなぁなどと思ってみたり。

無料の駐車場にバイクを駐めて、まずは街中を散歩してみると「豆乳ソフトクリーム」ののぼりに目を奪われまして…もちろん買う訳です（笑）こちらの「豆乳ソフトクリーム」、豆腐屋さん自ら作ってますんで間違いないでしょう。そんな期待を胸に「パクッ」と行きますと…

おおっ！確かに豆乳の甘さをベースにしたソフトクリームですな！

乳脂肪のこってりした甘みとは一味違う、ほのかな甘みが広がります。それからこの「カリカリ・コーン」は大好きなんで文句の付けようがありません。美味しく頂いた後は共同浴場に入ろうかと思いましたが、せっかくのいい天気だったので足湯を少々頂いて出発。

今回東北地方の地図を持ってくるのを忘れて高速で貰った大雑把な地図で走ってるんだが、国道４５７号か国道１１３号でいったん白石まで出てからってな毎度のパターンだとつまらないなぁ…と思っていたら、国道１１３号の七ヶ宿と国道３９９号をつなぐ林道らしき道が大雑把な地図に載ってるのを発見。

このショボイ地図に載ってる位だから舗装された平和な林道だろうと行ってみると…これが大変！

宮城県の七ヶ宿側は、水はけを良くする対策の為か大きめの砂利が撒かれたばかりの状態で前輪・後輪共に振られまくりのおっかなびっくり状態でひたすら標高を稼いでいきます。大きめの砂利が無い所は普通のダートなんで、オンロードのバイクでも何とか走れますが…楽しさは無いだろうなぁ（汗）

宮城県側から登っていくと、途中から道路の質が急変します。たぶんそこからが福島県側なんだと思いますが、こちら側の方がクソ重いオンロードバイクにとっては大問題。砂利が無い泥で出来上がった道でして、乾燥してる部分はまぁ何とか普通に？走れるんですが、ぬかるんでる部分はグリップの無さにくわえて下り坂。「極端なかまぼこ形状」の道の端っこに落っこちたら、自力では脱出出来ないだろうな…などと冷や汗をかきながらも約１時間程掛けて、何とか無事に国道３９９号側に出られた。。。

OFF車の方なら何てことない道かもしれませんが、ONロードの方は雨の後とかにはあんまり行かない方が良さそうな道でした。

いやぁ…久々に走ってて「嫌」になる道に出会ったよ…（爆）

喜多方で朝飯を頂いた後は米沢をかすめて長井市→上山市と軽く大回りして、この前ロードレース大会で走れなかった「蔵王エコーライン」へ向かいます。途中の上山市は映画「おくりびと」のロケ地だったそうで「スナック和」って建物の真横を通ったりもしたんだが、TV放送されたにも関わらず映画自体を見ておらず今回はパス。

蔵王エコーラインの真ん中あたりに位置する「御釜」に行くには「蔵王ハイライン」で蔵王レストハウスまで登ってしまうのが一番楽なんですが、今回は天気がいいのでもう一つの方法「刈田リフト」で空中散歩も楽しみました。

～～～～～～～～～　蔵王御釜の思い出 ～～～～～～～～～

左はリフトからの光景。蔵王周辺は山形県と宮城県の県境がはっきり決まってないと聞いたことがあるんだが、ここいら辺はちゃんと決まってるのかな？

右は御釜を巡る遊歩道。整備された道を歩いている限りは誰でもOKですね。

こちらは「蔵王レストハウス」で頂いた「ずんだソフトクリーム」。かつて頂いた「ずんだシェイク」とは違い程良い甘さ。

ただ、ソフトクリームの説明写真がよく見掛けるタイプだったので、昔からの疑問点「スジャータのソフトクリーム」ってのは一体どれ位の種類があるのか帰宅後調べてみた所…なんと３１種類も存在していることが判明。「さつまいも」やら「黒ごま」とかの地元産っぽい雰囲気を漂わせる種類だけでなく「コーンポタージュ」なんていう一品まであるみたい。地元産とかと全く関係ない物が売られていることは分かったが、「コーンポタージュソフトクリーム」は逆の意味で是非一度食べてみたいな。どこに売ってるんだろうか…？

「スジャータのソフトクリーム」のオフィシャルページはこちら

今日あたりには梅雨入りしているんではとの先週末の予想が、土曜日だけは良い意味で外れたのでとりあえず北上することにして朝５：００に自宅を出発。

そう言えば「日立南太田IC」から高速に乗ったんだが今日もETCがうまく動かず、「ETC/一般」併用ゲートに入ったら普通にチケットが出て来やがった…（涙）ただ出発する時のセルの回り方が妙に弱々しかったから、電圧の問題なのかなぁ？それとも俺の「パナソニック製」バイク用ETC…想定してない振動で壊れちゃったのかな？（爆）

漠然と常磐道を北上して磐越道の郡山JCTを通過したのが朝６：３０。おっ！これはもしかして喜多方にちょうどいい時間に到着するんではないですか？！昨日の晩やたら眠かったので何も喰わずに寝てしまった＆もちろん朝飯も喰ってないのでこりゃいいや。

そんなこんなで「会津若松IC」で高速を降りまして、すでに通い慣れた道になりつつある「国道１２１号」を北上して、これまた定位置になりつつある「喜多方市役所」にバイクを駐めて坂内食堂へ。AM７：３０にお店に到着したので開店と同時に最初のお客さんは店に飲み込まれたっぽく、店の前には待ち０です。朝はこれだからいいですね。店内に入ると6割位の客入りで、だいたいのお客さんがすでにズルズルやってますな。これはほとんど待たずにありつけそうだなぁ…などと思いながら「肉そば」を注文。

少々待ちますと坂内食堂のフラッグシップとも言うべき「肉そば」が到着！この前は連食前提だったこともあり「支那そば」だったと思うので、結構久しぶりかもしれないな。それでは大量のチャーシューをかき分けてスープから頂きま～す！

うん！これこれっ！ただまぁここまで透明度の高い喜多方ラーメンてのは、やっぱり思いの外少ないのかもと再確認。ただ今日のスープは少々塩辛い気が…と思ったんですが、そもそも「肉そば」だと塩辛くなっちゃうって事なのかもしれないなぁ。どうなんだろう。

あれっ？もしかして…ちゃんと確認するには同時に２杯喰わないと駄目なのか？（爆）

麺はお馴染み？平打ちの縮れ麺。自分の好みにもばっちり合ってます。チャーシューは…今日のは少し固いかな？と思いつつもやっぱり旨いですね。これだけ沢山あると色々意見もあるかと思いますが、俺の場合は「う～ん…この味は…」、「ん？もしかして○○なんじゃないか？」、「いやいや違うな。△△なんでは？」…などと１０枚以上考えるチャンスが有るのが素直に嬉しいです（笑）

ただまぁ、こちらのお店の評価は人それぞれ割れそうだよなぁ。昼間の行列にラーメン好きと言う訳では無い観光目的な方々が並ぶ事も多いと思うんですが、ディズニーランドのアトラクションを待つような行列に参加して出てくる一杯がこの一杯だった時「なんだ、普通じゃん。。。」と感じるのはある意味仕方が無いと思うなぁ。

そうだ、鹿嶋のベースキャンプの近くに「坂内食堂　潮来店」があるので久々に今度行ってみようかなぁ。フランチャイズとしての「坂内食堂」は結構真面目にやってると聞いたので、美味しい一杯が本店以外でも頂けるのであれば、それはそれで嬉しい事だと思うし。

まぁ難しい話はともかくとして、今回も朝から旨い一杯をご馳走様でしたっ！また来ま～す！