昨日は電車で鹿嶋に来たので、当然の事ながら今日は電車で日立に帰りま～す。昨日のうちに今日の分のときわ路パスを買っておいたので、今日も茨城県内の電車が乗り放題・降り放題なのです。
荒野台駅を9:17に出発する水戸行きに乗るつもりが時間を間違えて、電車が出発したところで駅に着いた（汗）仕方が無いので次にやってきた鹿島神宮行きで鹿島神宮駅前をちと散歩。そう言えば鹿島出身の剣聖として名高い「塚原卜伝」のNHKドラマがちょうど今日から始まる事もあり、色んな所にドラマのポスターが貼ってありますな。
鹿島神宮駅は東京駅への高速バスがひっきりなしにやってくるターミナル駅にも関わらず、キオスクが無くなってしまい、駅前ロータリーにコンビニすら無いのがちと痛いところ。
ま、こんな感じに駅前の変わらぬ景色を眺めた後は、さっき乗ってきた車両で水戸へ向かいま～す。途中大洗で散歩しようかとも思ったが、笠間の「新栗まつり」が気になったので笠間へ。友部で水戸線に乗り換えて、笠間駅で下車。笠間駅にやって来たのはこれが初めてだ。駅前に観光案内所があったので覗いてみると「新栗まつり」のパンフレットを発見。どれどれ…会場はどこですかね…
えっ！？新栗まつりの最寄り駅、ここじゃねぇのかよっ！（アホ）
どうやら最寄り駅はそもそも水戸線ですらなく、常磐線の岩間駅だったらしい…（涙）まぁ来てしまったものは仕方が無いので笠間を楽しみますか。笠間は焼き物の街としても有名だが笠間稲荷神社も有名でして、食べ物のお稲荷さんを名物にしようと頑張っている街です。こう書くと何度も来た事がありそうだが、実はバイクで来た事すら一度もありません（汗）
駅からのんびり歩く事15分程で笠間稲荷神社へ到着。神社へ続く道沿いには蕎麦屋やらお土産物屋が程良く並んでまして、小さな仲見世通りもあったりしていい感じ。
お参りした後はみそおでんを頂きました。甘辛い自家製味噌だれが旨い！そしてでかいっ！厚みはさほど無いが、スーパーで売ってるコンニャク1個丸ごと位の大きさがある。
みそおでんを食べた後も食い気は留まる事を知らず、いなり寿司を購入。「いなり寿司・くるみいなり・そばいなり・赤飯いなり」の4種類を買い込んで、ちと話が前後しますが電車の中で頂きました。
いなり寿司と言うと個人的に思い出すのが、静岡県豊橋駅の駅弁「稲荷寿司弁当」。あの旨さは絶品だと思う事数回。はたしてあの旨さを越える事は出来るのかっ！
～ 水戸線の車内でモグモグ ～
う～ん、これはコメントに困るなぁ…豊橋の「稲荷寿司」は、甘さが引き立つ一品。それに対して今回頂いている笠間のいなり寿司は甘さを抑えた一品だ。最初に口にした時のインパクトでは豊橋に軍配が上がる気がするが、「くるみいなり」のインパクトはそれ以上の存在感。
結論…「両方喰えっ！」
笠間駅に戻る途中では、一杯100円のかき氷と16種類のシロップかけ放題の駄菓子屋。そしてひなたぼっこをしていた子猫が一匹。子猫ちゃん…達者でなっ！
その後は勝田まで戻って湊線へ乗り、阿字ヶ浦駅からシャトルバスで「ひたち海浜公園」へ。
10/2の夕方時点のコキアの紅葉具合はこんな感じでした。まさに紅葉寸前！真っ赤に染まる時にまた来たいんですが…関東近郊の紅葉は同時期に一気に進むのでどうなる事やら…
