前日のサッカーをテレビで見ながら飲み続け、ふと気が付けばもうすぐ夜明けが迫ってきた。バイクで出かける訳にはいかないので酔った頭で今日の過ごし方を考えたところ…まだ乗った事のない真岡鐵道が思い浮かんだ。秋のときわ路パスももうすぐ終わりだから行っときますかと言う事で、始発電車で下館へ。

みどりの窓口で今日のSLの整理券＆乗車券を往復分買ったはいいが、あまりの早さに国道50号沿いのガストまで歩いて行って、各テーブルに備え付け？の新聞を読みながら朝食など。

久々にnFD50mm一本で撮ろうと思ったのはいいんだが、マウントアダプターのネジが緩んでいたり…携帯充電用の電池はあるが充電器＆ケーブルを持ってきていなかったりともはやグダグダ状態（汗）仕方が無いので9:30開店のホームセンターで精密ドライバーやら何やらを買い込みまして、二度と緩まないようにアロンアルファをネジに垂らしたりなんかしたりして、いざ下館駅の真岡鐵道ホームへ。おっ！近くに今日乗るSLが停車中。

さっそく準備万端のnFD50mmで撮ってみたのが冒頭の１枚。「C12　66」とプレートが付いているので「C12　66」で間違い無いかと思います（笑）最近いつも使っている標準ズームより撮影結果的にはいいような気もしますが、今回撮る対象がでかい事もあり速攻で標準ズームにチェ～ンジ！（オバマ大統領風味）

結果…朝の誓いは瞬殺で葬られる結果に…（アホだ…）

ホームに入線してくるまで待ちまして、いざ客車の中へ。小さな子供連れの家族で程良く埋まったボックスシート。端っこにロングシートもありますが、ここはやっぱりボックスシートを確保したいところ。時期や天候次第だとは思いますが、10時頃にはホームから見える場所にSLがやってくるので、ちと早めに並んでおくのが良さそうです。ちなみに発車時刻は10:37なので、雨さえ降っていなければ子供達でもそんなに苦にはならない時間かと。

発車時刻になると、汽笛を豪快に鳴らしながらゆっくりと進んで行きます。乗ってみて初めて分かったんだが、真岡鐵道ってのは国道294号沿いを走っていたのか。見覚えのある車窓を楽しみながら進んで行くのはいいんだが…この路線ってほとんど直線だったのね。世界の車窓からが、今回は不発に終わったよ（汗）

それにしても窓から外を眺めていると、畑のあぜ道で写真を撮っているお仲間達が目に入ってくるだけでなく、運悪く？踏切でつかまってしまった車の人達までも「お～っ！」てな嬉しそうな顔をしていたのが印象的。基本的にSLは土日祝全てで走っているので地元の方にはお馴染みかもしれないが、目の前を突然踏切をSLが駆け抜けていったらそりゃ驚くわな。

途中、真岡駅では7分少々の停車時間（写真は帰路にて）。恐らく毎週毎週似たような質問を浴びせられているんでしょうが、笑顔で受け答えをされている運転手さん。石炭と煤で黒ずんだ笑顔が素敵です。

ちょっとした停車時間のたんびに写真を撮りに外へ出たりなんかして、終点の茂木駅へ到着。写真の出来はともかく、やっぱSLは煙モクモクなのがそれっぽくていいね。

茂木駅には転車台がありまして、到着してしばらくするとさっきのSLがやってきます。ちなみに撮影ポジション的に良さそうな場所は、すでに子供達に占拠されていました（笑）旗を持って誘導する駅員さん？と一緒にやってきました。

東京ディズニーランドのエレクトリカルパレードを彷彿とさせる「乙女の祈り」（ごみ収集車の音楽と言った方がピンと来る地域があるかも…）をBGMにグルッと廻ります（笑）

SLを見送ったあとは、全く何も考えていなかった茂木の街巡りへ。

電車で来たのに何故か道の駅「もてぎ」で「ゆず＆イチゴソフト」を食べたり、1986年8月5日の台風10号の浸水被害の標識にビックリしたりしながら駅前へ。

茂木街の商工会議所のアンテナショップ「まんなカフェ」なるお店でお昼ご飯のカレーを頂きました。500円とは思えない（この時は何と謝恩セール？で400円）スパイシーさに感激です。

帰りのSLは真岡までは結構ガラガラな客車を引いて汽笛と共に走り出しました。ホントノンビリしていていい路線ですな。写真はイメージと同じ感じに撮れていた「黒さ」を御紹介したいだけの一枚（汗）。蒸気機関車は真っ黒けだから、撮り慣れていない俺みたいなのには露出補正が難しい。そうそう、この車両は日立製作所製造の一台。ご近所の工場で作られたのかな？せっかく日立市に住んでいるんだから、ここいら辺を今度調べておこう。

心地よい揺れに時折寝ちゃったりなんかして…（笑）西日の差し始めた下館駅に定刻の15:57に到着。SLと言うと遠くに行かないと乗れないようなイメージがあったが、こんなに近くを走っていたのね。大人片道500円、子供片道250円の整理券をプラスするだけで乗れるので、この路線は家族連れに最適なのかも。

途中益子駅で降りれば（実際そういう方が多かったです）益子の街歩きも楽しめたりして、休日のちょっとしたお出かけにピッタリですな。こりゃまた乗りに来る事決定です！（喜）

今回のGPSログはこちら。帰りの車内で読んだ小柴っちの「ニュートリノ天体物理学入門」の続きの心地よさと言ったらなかったなぁ…（笑）

前日結構飲んだわりには普通に目が覚めまして、「1166バックパッカーズ」のラウンジで色々おしゃべりしながらパンを食べたりして過ごしていた朝。

さて、今日はここいら辺で昼飯でも喰って、空いているなら新宿行きの高速バスにでも乗ってみっか？などと考えながらコーヒーを飲んでいたら、何やら初日よりも垢抜けた気がする冒頭の写真の物理学を学ぶ学生が、今日自家用車で神奈川までどういうルートで帰るかを考えていたので、みんなで色々と教えていたら「自分は方向音痴なんですよ…」との事。

だったら小布施を抜けた後でナビにナビさせると、ちゃんとお勧めの道を選択してくれるんじゃないかな？などと皆でアドバイスしていた時に気が付いた。

あっ…俺乗っけてくれればナビするよ？（笑）

そんな訳で、予想だにしなかったヒッチハイク状態で帰路につく事に。宿の前で皆で記念写真を撮り終えるとポツポツと雨が…。

皆思い思いの方角へ出発していきまして、俺は物理屋さんと経済学屋さん（お二方共、大学生）と共にまずは長野駅へ。あえて写真は載せないがこの経済学屋さんも結構なイケメンでして、若干チャラく見られる割りに根は真面目というあたりが素晴らしい。

俺の人生にもそういう選択肢が欲しかったョ…（汗）

 そう言えば、今朝こっそり「昨日の俺、大丈夫だった？」と聞いてみたところ、この経済学屋さんに「知らない方がいい事もありますよ…」とたしなめられてしまう40歳間近の俺なのであった。

くっ…（涙）

ちと話が前後するが、冒頭の写真には映画コクリコ坂で有名になった「UW旗」が貼ってあるではあ～りませんかっ！この旗は出会いと別れの交錯する場所にピッタリですな。さすがは若女将、いいセンスです。一般の船舶用（面積比４倍）じゃなくて、ボート用のサイズってなあたりが絶妙で素晴らしい。

仮にランチョンマットになっていても文句は言えなか…（謎）

経済学屋さんと長野駅でお別れした後は物理屋さんとドライブ開始。ちょうど今後の進路を色々と考える時期という事もあってか、今の仕事の事やら何やらを色々と尋ねられる車内の会話。ま、色々話をしたんだが…俺自身、毎日週末の事ばかり考えているのはもちろんなんだが仕事の内容自体は実を言うと好きだったりしている。そう言えば「飛騨高山ゲストハウスとまる」のご夫婦は俺のブログを見て、この方ちゃんと働いているのかしら？と感じたりもしたそうだが（笑）

仕事中だけではとても間に合わない新しい規格やら技術の勉強やら何やらを家に帰ってからもひたすら続けていかなければやっていけない職種ではあるものの、それ自体は好きでやっているの一言に尽きるんだよね。

世の中、週休5日になって欲しいってな願望も同時に持っているのが凡人たる所以でもあるのだが（汗）

仕事の話をしながら雨模様の志賀草津道路に突入。最近サックスを始めたという物理屋さんの話に、俺はオーケストラでトロンボーン吹いてたんだよ！なんて会話を混ぜ込んで大雨だけれども素晴らしい紅葉具合のクネクネ道を進んでいきます。撮って下さいと渡されたiPhoneで車内からバシバシ紅葉を撮りながら進みまして、日本の国道最高地点やら草津の湯畑の前を案内しつつ青年の記念写真を撮ったりなんかして、二人で遅めの昼飯へ。

別名、ロマンティック街道と呼ばれる国道292号沿いのお店で「豚丼セット」を頂きました。この一帯はバイクのツーリングで何度も来た事があるが、会話のある昼飯はそれだけで一味違いますな。うどんの汁までもちろん完食してご馳走様。

日が落ちる前に俺的な目的地「前橋駅」まで送ってもらってここで解散。物理屋さんお元気で！これからの人生も今回の旅以上に豊かなものになる事を祈ってます！

しかしまぁ…あのラウンジで相対性理論が飛び出すとはなぁ…（笑）

前橋からは両毛線～水戸線～常磐線を乗り継いで、結局一度も使わなかった三脚と共に帰宅したのでありました。今回も色んな方にお世話になりました。ホントに有難うございましたっ！

最後は最終日のGPSログならぬペイントで作成した今日の軌跡。朝から会話が楽しくて、スイッチ入れ忘れたんだよ…トホホ…

楽しい夜を過ごした翌朝は、軽く高山の古い町並みを散歩したりなんかして、朝市にて朝食を。

牛○家なるお店で「メンチカツ」にかぶりついたり、実は昨日の平湯バスターミナルでも一本頂いた「牛乳　白い命」を頂いたり。いやぁ…どちらも旨いねぇ。そう言えば前回来た時にはこの店のおばちゃんにどういう訳か食の安全を語って頂いたんだが、今回は「この牛乳はねぇ、インターネットにも載ってるんだよっ！」とのお言葉を頂いた。

まさか…このブログの事じゃぁ無いよね？（汗）

こちらは高山名物の一つ「みたらしだんご」。一般的なみたらし団子は甘い餡にくるまれていますが、こちらのみたらしだんごは醤油を塗って香ばしく焼き上げているので全くの別物です。

軽く朝の散歩を楽しんだ後は「ゲストハウスとまる」へ戻りまして、宿の御主人の運転で「高山木工房巡り」に出発です。ここ飛騨高山という場所は木工が有名な場所だそうでして、前回宿泊した時に一緒に飲んだお嬢さんも木工学校への入学試験の為にやって来ていたのであります。

今回は「工房まめや」「KOZO INTERIOR STUDIO」「田島燃」の三つの工房にお邪魔しました。冒頭の写真は「工房まめや」の作業場。工作機械が7台程ありましたが、まだまだ少ないと仰っていたのが印象的。写っているのは注文を受けて今まさに制作中の下駄箱だそうで、全体の色合いを調える為に一本の丸太から製材したもので作っているとの事。伺った材料費だけで「えっ！」となる値段でしたが、こだわりの特注品ていうのはどこの業界でも安くは無いのである意味当然ではありますな。

作業場でひとしきりお話を伺った後は、急遽こしらえたと言うギャラリーに移動してさらにお話を伺いました。写真では分かりにくいかもしれませんが、曲線を生かしたコートハンガーを作る時、図面を引いて作り上げるのか伺ったところ、こういった形の物は頭の中にイメージを作り上げてからミニチュアを作ったりしてデザインを煮詰めていき、最終的には現物に合うように微調整をしながら作り上げているとの事でした。感覚的にはデザイナーなんでしょうね。そちら方面のセンスが全く無い俺的には羨ましいかぎり。

こちらは「色漆」が美しい作品の数々。色漆の存在を実は今回初めて知りましたが、ペンキとは一味違う優しい色合い。それからちょっとした高台に立つ築八十年の家自体にとまるの御主人が喰い付いてました（笑）

最後は薪ストーブがいい雰囲気を醸し出しているこちら。色々と話を伺っていると、今回伺った三つの木工房全てが関東出身者が高山にやって来て工房を始めたという事が判明。しかも団塊の世代の息子達という事で「とまる」の御主人と俺も含めて同世代揃い。生まれ育った時代背景は同じでも、色々な人生があると言う事が分かって楽しかったな。それからこちらの奥さんは茨城県の笠間で十年間程修行を積まれていたそうでして、薪ストーブの後ろに並んだ焼き物の数々は奥様作との事。実に良い組み合わせですね。

そう言えばこちらの椅子が新宿駅東口改札間近の「beer&cafe BERG（ベルク）」で使われているそうです。何やら魅力的なお店らしいので今度行ってみよう。

木工房巡りの後はとまるの御主人のご厚意で「国八食堂」へ。二人連れなので「鉄板焼きとうふ定食＆いか焼き定食」を注文したところ、一人前とはとても思えない凄い量のいか焼きが到着（笑）。お仲間のバイク野郎がやっぱり多い店内で焼きとうふ共々美味しく頂きました。いやぁ…やっぱここはいいねぇ（喜）

この後はバスで長野に移動なんですが、あろう事か高山発松本行きのバスの時刻表を読み間違えて思惑よりも遅い時間に松本経由で長野に到着。

若干遅れぎみにやって来た1166バックパッカーズ。今回のお題？は福島の焼酎でして、みんなでワイワイやりながら楽しい夜は更けていくのでありました。

…多分…（途中から記憶が…あぁ…）

今日のGPSログはこちら。