今年の3/19（土）、北関東自動車道の全線開通のタイミングで企んでいた「茨城」「栃木」「群馬」「長野」を高速で一気乗り計画。かなり早い頃から長野の宿へ予約を入れていたんだが、当時週末が絡む出張が多くなっていた関係で断念。仮に出張が無かったとしても、前週に発生した震災でどのみちそれどころでは無かったわけではあるんだが。

2009年の春、当時の麻生政権により制定されたこの制度。バイクのツーリングの高速代だけで年間30万円近く払っていた俺としてはまさに現金を支給されたのと同じようなもんでして、北へ南へと存分に利用させて頂いた。高速道路の利用者が急激に増えた為に渋滞までもがもの凄く増えたりしたんだが、そこはバイクな訳でして「すり抜け」で何とかやり過ごした２年数ヶ月。そんな自分にとっては都合の良い制度…ついにこの週末でさよならだ。

そんな訳で、3月にやり損なった高速一気乗り計画をこの週末にやっておく事にした。茨城の人間にしてみれば餃子に焼きまんじゅうが身近になるであろうし、栃木・群馬の人間にしてみれば憧れの海のある「阿字ヶ浦」やら「大洗」あたりがきっと身近になる事だろう。

朝7:30に日立市のアパートを出発。最寄りのICは「日立南太田」ICなんだが、今回は「栃木・群馬県民憧れ」の海の近く「ひたち海浜公園」ICをスタート地点にしますかねぇ。

そんな訳で「ひたち海浜公園」ICから高速を走り出したのが朝8:10。友部JCTからは急激に交通量が増えまして、右も左も最後の1000円の想い出づくりに向かうであろう自動車だらけに。9:20に都賀JCTで東北道へ一時的に合流すると、これまた何じゃこりゃぁ？な交通量に。岩舟JCTから再度北関東道単独の区間に入っても交通量は減るどころか各インター毎に流入過多になりまして、10:00頃通過した一区間だけの関越道では、上信越道方面への分岐でまさかの渋滞が発生。

「お前らどこまで行く気なんだぁ～っ！」と連なる自動車を横目にすり抜けしまくって、渋滞こそ解消したもののアップアップ状態の上信越道を走り続けて更埴JCTへ到達したのが11:20。須坂長野東に到着したのが11:30過ぎ。異常な渋滞が無ければ330キロを3時間という感じだろうか。しかもこれだけ走って高速代が一台あたり1000円（もちろん明日までではあるけれども）。

これは北関東道の開通で、栃木と群馬だけでなく長野も確実に近くなったという印象だなぁ。日立から東名で静岡方面へ向かうと「牧ノ原」SAまでがおよそ350キロ。途中首都高を抜けて行かねばならない関係で連休等では深夜・早朝に都内を抜けてしまわないとアホみたいに時間が掛かるのは走った事のある方であればご存知の通り。

ただ…正直言ってこれは手放しでは喜べない。今回の北関東自動車道の全線開通はあんまり世の中に浸透していなかったからまだいいとは思うんだが、２年数ヶ月という時間は一時的と呼ぶにはあまりにも長すぎ、十分な効果を発揮したと呼ぶにはあまりにも短すぎた。

俺が原チャリで四国を一周した時にもお世話になった明石から四国へ渡る「たこフェリー」はぶっ潰れ、急激に立地条件の良くなった高速上のリニューアルされたSAは大賑わい。そして来週末からは…SAの出店がピンチだろうよ。そんなに簡単に、そこに住み、そこに暮らす人々の生活が変えられるとでも思っているのか俺達は？

まさに国をあげての狂想曲…ま、この曲に関しては、もうすぐ終わりがやってくるんだけれどもさ。

俺も含めて…世の中あまりにも日和見主義過ぎるんではなかろうか…等と思いつつ、前回キャンセルしたからには今回もちろんお世話になる宿「1166 バックパッカーズ」の前にバイクを駐めさせてもらったり（ギリギリ１台分しか有りません。期待する場合は宿へ事前連絡を！）して、行くと言ったからには行こうと思っていた「Book&Cafe ひふみよ」へ向かいます…

最近「ダマされた…」と思っている方は結構多いんじゃないのかな？

大きな話だと、東京電力の発表してきたデータが後出しだったり間違ってたりってな事。色々混乱してたってのは考慮するにしても、嘘つきだと言われても仕方が無い面はあるだろう。

それから現役の総理大臣に対して昔の総理大臣が「ペテン師」だと言った件。これについてはなんだか二人とも嘘つきっぽく見えるなぁ。

「高速道路を無料化します！」土日高速1000円はもうすぐ終わりだねぇ。非常に分かりやすい嘘だと言えるんじゃないのかな。

時折ネタに困ると、一面トップで宇宙人を発見してしまう東スポ。これは笑える嘘だよね。宇宙人は永田町にもいるらしいけどさ（笑）

今週末の天気予報。雨の週末のはずが真逆の行楽日和に。予想をする人達は、残念ながら嘘をつく事があるよなぁ。

知りもしない事を、さも知っているように語り、知っている事をさも知らないように隠す。これも嘘と言えば嘘だぁね。

風評被害。これはある意味、人間の持っている想像力が生み出す嘘と呼べるかな。

ただ…落ち着いて考えてみると…詐欺を職業としていない人ならば他人を騙そうと思って嘘をつく事なんて、実はあんまりないんじゃないのかなぁ。端から見ると嘘に見えるってだけの話で。当人にしてみればいたって真面目にやってるけれど、守れなかった約束が結局嘘になる。

「帰ってくるよ」と言って家を出て、帰って来られなかった人は果たして嘘つきなのだろうか。

「嘘であって欲しい」と願う人にとって、嘘とはたった一つの希望でもある。

最近、門外漢の業界の話に触れる機会が増え「なるほどなぁ」と関心している事と、明日は年に一度の健康診断の日で、血を抜かれたりなんかして最悪な一日になりそうな事。これは嘘じゃぁなくってホントの話。

1個前の恥ずかしい記事を後にやりたいのが、この記事を書き始めた動機なのは確かなんだがね…

最近ちょっと疲れ気味なのかもしれないな。無理して言わなくてもいい事を言おうとしたり、無理して聞かなくてもいい事を聞こうとしているような気がする。

そして本題の「ツーリングマップル東北」。取材中の賀曽利氏も相当辛そうな気がするが、地図そのものの定義を決めている国土地理院の方々にも辛い判断をしなければならない時が来るんだろうな。

海に面した日本という国の地図に、真っ先に引かれるべきは海岸線。その海岸線の姿自体が変わってしまっている。どこまでが大地で、どこまでが海なのかを、誰かがどこかの時刻で定義しなければならない。

家と家族と想い出を流されてしまった方々に、地図の上からも消えましたと暗に言わなければならない日が恐らく近い将来やって来てくる。それが現実なのは確かだなんだろうが…想像することすらはばかられる悲しい現実。そして今日で3ヶ月。